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Smart : c'est fait, la marque est à 50% chinoise

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Comme annoncé en mars 2019, le constructeur de citadines Smart est désormais une coentreprise détenue et dirigée à 50/50 par le groupe allemand Daimler, seul aux manettes jusqu'à présent, et le géant chinois Geely. La nouvelle société Smart Automobile Co. Ltd. vient d'être officiellement fondée, avec un capital de 5,4 milliards de yuan soit environ 700 millions d'euros.

Le nouveau siège social de Smart a été installé à Ningbo, dans la baie de Hangzhou sur la côte est chinoise. C'est le Chinois Tong Xiangbei, 49 ans, officiant au sein du groupe Geely depuis 2015, qui a été nommé directeur général de l'entreprise.

La prochaine génération de véhicules Smart sera produite exclusivement en Chine d'où elle sera exportée vers le reste du monde. Il s'agira de citadines électriques premium annoncées "intelligentes". Une voiture du segment B, plus grande que les Fortwo et Forfour actuelles donc, enrichira la gamme. Les prochaines Smart sont annoncées pour 2022. Leur design sera assuré par Mercedes et leur développement technique par Geely.

Le partenariat technique avec Renault concernant les Smart actuelles ne devrait pas être reconduit. Quant à l'usine Smart française de Hambach (57), elle produira bientôt un véhicule électrique compact badgé Mercedes.